Le nombre de personnes vivant avec le virus de l’hépatite B est très élevé… La plupart consultent tardivement.
Comprendre l’hépatite B
L’hépatite B est une infection virale qui touche le foie. Elle peut être aiguë, c’est-à-dire de courte durée, ou devenir chronique et persister pendant de nombreuses années. - OMS
Comment se transmet-elle ?
Le virus peut être transmis notamment de la mère à l’enfant lors de la naissance, par contact avec du sang infecté, lors de rapports sexuels non protégés avec une personne infectée, par des injections à risque ou par l’utilisation d’instruments contaminés par du sang.
On peut être infecté sans le savoir.
De nombreuses personnes atteintes d’hépatite B ne présentent aucun symptôme. Une personne peut donc se sentir en bonne santé tout en étant porteuse du virus.
Quels sont les symptômes possibles?
Lorsqu’ils apparaissent, les symptômes peuvent notamment inclure une grande fatigue, une perte d’appétit, des nausées ou vomissements, des douleurs abdominales, des urines foncées et une coloration jaune de la peau ou des yeux appelée jaunisse.
Pourquoi faut-il la prendre au sérieux ?
Une infection chronique peut endommager progressivement le foie et augmenter le risque de complications graves, notamment la cirrhose et le cancer du foie.
Comment savoir si l’on est infecté ?
Les symptômes seuls ne permettent pas de savoir si une personne est porteuse du virus. Un test sanguin est nécessaire pour connaître son statut vis-à-vis de l’hépatite B.
Vrai ou faux ? Mieux comprendre pour mieux se protéger
« Je me sens bien, donc je ne peux pas avoir l’hépatite B. »
Faux. De nombreuses personnes infectées ne présentent aucun symptôme. Il est donc possible d’être porteur du virus sans le savoir.
Se sentir en bonne santé ne permet pas de connaître son statut. Le dépistage et la vaccination, lorsqu’ils sont indiqués, jouent un rôle important dans la prévention de l’hépatite B.
« L’hépatite B se transmet en partageant un repas ou en faisant un câlin. »
Faux. Elle ne se transmet pas par les câlins, la toux, les éternuements, la nourriture, l’eau ou le partage des couverts. La transmission se fait principalement lorsque du sang ou certains liquides biologiques infectés pénètrent dans l’organisme d’une autre personne, ainsi que de la mère à l’enfant lors de l’accouchement.
« L’hépatite B n’est dangereuse que lorsqu’on a des symptômes. »
Faux. Une infection chronique peut évoluer silencieusement et entraîner des complications graves du foie, notamment une cirrhose ou un cancer du foie.
La prévention est possible
L’hépatite B peut être prévenue par la vaccination. Les vaccins contre l’hépatite B sont considérés comme sûrs et efficaces par l’Organisation mondiale de la Santé.